Pensándolo bien, el concepto de la lactancia materna en público puede parecer totalmente extraño al principio, sobre todo cuando se amamanta al primer bebé. Pero, por muy natural que sea la lactancia materna, sigue atrayendo mucha más atención que el biberón, y no siempre en el buen sentido.
Como madre lactante, si no te sientes muy cómoda dando el pecho en lugares públicos, es fácil que tu vida se vea muy limitada. Pero, ¿qué dice la sociedad sobre la lactancia en público?
Por desgracia, los bebés no siempre saben cuál es el momento adecuado; siempre sentirán la necesidad de alimentarse en cualquier momento. Esta es una razón positiva por la que puede ser necesario aprender a dar el pecho a tu bebé en público de forma adecuada.
Lo mejor es que todo lo que necesitas para amamantar a tu bebé está a tu alcance en la cantidad, temperatura y forma adecuadas, independientemente del lugar en el que te encuentres.
¿Es necesario amamantar a tu bebé en público?
La necesidad de amamantar a tu bebé incluso en lugares públicos es sencilla: Son insaciables a cualquier hora del día y de la noche.
Ahora bien, es probable que tú tengas tu lista de tareas diarias, lugares en los que tienes que estar y una hora rutinaria en la que haces tus comidas.
No es el caso de los bebés. Los pequeños no reciben el memorándum: tienen hambre en su propio "momento adecuado".
¿Te has preguntado alguna vez por qué algunas madres lactantes prefieren dar el pecho en público en lugar de extraerse la leche?
Aunque un gran porcentaje de madres lactantes se conforman con extraerse la leche, otras prefieren dar el pecho directamente. En algunos casos, la extracción de leche no siempre es lo mejor o lo más deseable.
Por ejemplo, es posible que el bebé quiera la leche de la fuente original sobre todo por su comodidad tranquilizadora, y otros bebés no ven con buenos ojos la idea de beber de un biberón.
Amamantar al bebé directamente, en lugar de extraerle la leche, tiene varias ventajas. Veámoslas rápidamente.
Extracción de leche frente a lactancia directa
Desde que los sacaleches se popularizaron a finales de los años 90, muchas madres lactantes se han extraído leche en lugar de poner al bebé al pecho.
En lugar de la lactancia directa, han desarrollado una relación de lactancia indirecta con sus bebés.
Ya es hora de que veamos que la lactancia no es sólo la leche, sino también la interacción que la acompaña. Como madre, llegas a conocer el comportamiento de tu bebé mientras lo amamantas.
El sistema inmunitario de la madre se encarga de proteger al bebé hasta la edad de unos 5 años, cuando su sistema inmunitario es más fuerte.
Además de los nutrientes que se le transmiten al bebé para que tenga una inmunidad fuerte cuando está en el útero, el bebé también los sigue recibiendo a través de la leche materna.
Ahora bien, la parte buena de dar el pecho directamente es que si tu pequeño contrae una enfermedad, puede transferirte el organismo causante de la misma a través de la lactancia. Aunque esto no parezca algo positivo, créeme, lo es.
La madre es capaz de desarrollar anticuerpos que pueden combatir la enfermedad y transferirlos a su bebé a través de la leche materna.
Sin esa conexión directa, el cuerpo de la madre no es capaz de crear estos anticuerpos protectores (a menos, por supuesto, que se infecte por otra vía).
Incluso si la madre contrae la enfermedad por otra vía y empieza a desarrollar los anticuerpos, muchas de las células acabarán destruidas con el bombeo mecánico y el almacenamiento de la leche.
La agitación de los biberones, la fuerza del bombeo y la descongelación/congelación pueden romper las células, haciéndolas inútiles.
La alimentación directa del bebé varias veces al día ayuda a que su sistema inmunitario responda con prontitud para protegerlo mejor.
Otras desventajas de elegir la extracción de leche en lugar de la lactancia directa son la limitación de la energía eléctrica (si tienes un extractor de leche eléctrico), así como el tiempo y la energía extra que supone extraer y almacenar la leche materna.
Consejos para dar el pecho en público
Como ya se ha dicho, la lactancia en espacios públicos puede requerir cierto tiempo de adaptación, sobre todo si es la primera vez que das el pecho.
Tómate tu tiempo para seguir estos consejos que te ayudarán a que sea una experiencia sin estrés tanto para ti como para tu bebé.
E incluso si eres el tipo de persona a la que no le preocupan las reacciones de la gente o no le importa lo que piensen los demás, estos consejos te servirán para estar preparada.
Dedica algo de tiempo a practicar
Tómate un tiempo para practicar dentro de casa.
Si te sientes incómoda dando el pecho en público (tanto si es tu primera vez como si no), intenta practicar un poco en la seguridad de tu propia casa y frente a un espejo.
En un entorno de apoyo, puede que te resulte más fácil dar el pecho en público después de las primeras veces.
Los entornos de apoyo, como la casa de una amiga, un grupo de madres y bebés o una pequeña cafetería, pueden ser mejores que ir a un centro comercial abarrotado o tomar el transporte público sola.
Prepárate y vístete para la ocasión
Asegúrate de que todo está preparado. Mete en la bolsa de los pañales paños para eructar, una camiseta extra (para esos derrames y fugas accidentales), mantas y cualquier otra cosa que puedas necesitar para amamantar.
Lleva varias toallitas húmedas: recuerda que vas a salir en público y que ni tú ni tu bebé podéis permitiros el lujo de andar sucios.
Elige ropa de lactancia que facilite la lactancia en público y te dé cierta intimidad. Lo último que quieres es encontrarte con un top muy revelador o un vestido ajustado que pueda necesitar la ayuda de otra persona para subirse.
Ponte tops y vestidos con botones o cremallera en la parte delantera, aberturas laterales o tirantes tipo peto para facilitar el acceso. También puedes probar los estilos envolventes, los escotes tipo chal o las bufandas que puedas tirar hacia abajo.
Hoy en día, cuando se trata de qué ponerse para dar el pecho en público, hay mucho donde elegir.
Si la lactancia va bien y quieres seguir dándola, puede valer la pena invertir en algunas prendas de calidad para facilitarte la vida a largo plazo.
Buscar lugares adecuados
Es una buena idea empezar a recopilar una lista de buenos lugares para amamantar en público antes de aventurarte con tu recién nacido.
Hay varios lugares que acogen a las madres lactantes.
Algunos de ellos son los centros comerciales, los grandes almacenes, las tiendas de ropa para bebés, las cafeterías, los salones de los hoteles, los vestuarios de los grandes almacenes, las bibliotecas, las tiendas de muebles, los centros comunitarios, los museos y los parques.
También puedes acercarte a otras mamás de la zona y preguntarles por los mejores lugares que han encontrado para dar el pecho en público en las cercanías.
Consigue un cobertor de lactancia
Si te da vergüenza o eres muy tímida, hay varias opciones elegantes de cobertores de lactancia para tener intimidad al amamantar a tu bebé en público.
Desde envoltorios especialmente diseñados hasta sencillos chales y ponchos, o delantales con un semicírculo de alambre en la parte superior para que puedas ver a tu bebé mientras se alimenta, debería haber algo perfecto para ambos.
Curiosamente, es posible que tu bebé decida por ti si utilizar o no un cobertor de lactancia.
Esto se debe a que a algunos bebés no les gusta estar cubiertos mientras se alimentan, mientras que otros se distraen si no están cubiertos mientras son amamantados.
Además, no es raro que alimentes a tu bebé mientras está en un portabebés o en un fular, ya que esto le servirá de apoyo, además de darte algo de privacidad.
Conoce tus derechos
¿Tienes derecho a amamantar en público?
Si crees que un negocio, como un centro comercial, una tienda o una cafetería, te ha discriminado pidiéndote que no alimentes a tu bebé, es posible que puedas presentar una queja oficial; de nuevo, depende de las leyes sobre lactancia materna de tu zona y de cómo te sientas al emprender acciones legales.
Es importante conocer los derechos de una madre, y si no estás segura de las leyes de tu región sobre la lactancia materna, habla con tu profesional sanitario o investiga en Internet.
También puedes preguntar a madres o a amigas y familiares cercanos sobre sus experiencias. Si alguien se queja mientras amamantas a tu bebé en público, puedes recordarle amablemente tus derechos legales, ya que las mujeres tienen derecho a amamantar fuera de sus casas.
No te olvides de ti
Sí, tu bebé es lo primero, pero tú debes ser lo segundo. Mientras preparas a tu bebé para salir en público, hazte con las cosas necesarias para ti también.
Es muy fácil dejarse llevar por lo que necesita tu bebé, pero asegúrate de incluir los artículos que vas a necesitar tú.
Lleva una bebida o una botella de agua para mantenerte hidratada, así como un tentempié o una comida ligera para mantener las fuerzas.
Recuerda: si te cuidas bien a ti misma, estarás cuidando mejor a tu bebé.
¡Ten confianza y disfrútalo!
¡En serio! ¿No crees que amamantar a tu bebé es una de las mejores cosas que puedes hacer? Ten confianza en ti misma, siéntete orgullosa de lo que haces y disfruta de la experiencia de amamantar.
Cosas que no debes hacer al amamantar en público
No lleves cosas innecesarias: No sirve de nada salir con cosas que no vas a necesitar. Ya que vas a manejar a tu bebé, no salgas con objetos extra que sólo harán que las cosas sean mucho más difíciles de manejar. Lo mejor de la lactancia es que es cómoda y portátil. Tal vez, si has estado confiando en un cojín de lactancia u otras formas de apoyo para la espalda en casa, es hora de que practiques la lactancia sin él, para que amamantar en público no sea otro desafío para ti.
Nunca utilices un baño: Ya sea un baño, un aseo o cualquier otra habitación, nunca alimentes a tu bebé en ellos. ¿Te importaría comer en un baño o en un aseo? Entonces, ¿por qué debería hacerlo tu bebé? Hay otras opciones mejores; sólo tienes que encontrarlas. Puedes optar por una sala de estar cerca de un baño, salas de lactancia dedicadas, un banco en el exterior o un pasillo tranquilo. Estos lugares serán una opción mejor que un aseo o un baño.
No des el pecho en un lugar que distraiga a tu bebé: Si tu bebé se distrae del objetivo principal, entonces no tiene sentido prácticamente todo lo que hemos estado comentando. Ninguna madre que amamante a su bebé debe hacerlo en un lugar lleno de distracciones. Si hay atracciones a tu alrededor y no puedes irte de ese lugar, puedes mantener a tu bebé concentrado bloqueando la actividad alrededor con una funda de lactancia.
Mantén la compostura y sé amable: Los transeúntes pueden ser muy críticos al ver a las madres lactantes; esto es un hecho conocido por todas las madres lactantes. Lo único que tienes que hacer es intentar mantener la calma y ser cordial. Evita que el asunto se agrave, pero explica amablemente que tu bebé también es humano y necesita ser alimentado. Luego, aléjate. Ten muy en cuenta a los demás e intenta mantener tus objetos en orden y lo más cerca posible de ti. No ocupes demasiado espacio, mantén la calma y sé considerada con los que te rodean.
Consejos para ayudar a las madres lactantes que se sienten intimidadas
Lo primero es saber que no todo el mundo aceptará lo que estás haciendo. Ahora, pregúntate a ti misma: ¿Qué es lo que realmente te preocupa?
Esta es una pregunta subjetiva, ya que lo que te preocupa a ti puede no ser lo que le preocupa a tu amiga.
¿Te preocupa que la gente vea tus pechos? ¿Que todo el mundo vea tu nueva barriga? ¿Que la gente vea la leche chorreando o goteando?
¿Que los demás te vean con algún tipo de dolor? ¿Es por no tener tus cosas contigo? ¿Te preocupan los comentarios negativos que pueda hacer la gente?
Identifica estas cosas y pregúntate: ¿Eres tú, tu bebé o los demás los que te hacen dudar?
Comprende que tienes al ser humano más increíble en tus manos y que es sólo eso: humano. Necesita alimentarse. Toda madre está en su derecho de amamantar a su bebé donde lo necesite.
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