¿Qué es y que causa el dolor en las mamas?
Los senos se desarrollan debido a un aumento en el estrógeno durante la pubertad. Durante el ciclo menstrual, varias hormonas causan cambios en el tejido mamario que pueden provocar dolor o molestias en algunas mujeres. Si bien los senos no suelen doler, el dolor ocasional de los senos es común.
El dolor de seno, también llamado mastalgia, es una condición común entre las mujeres. El dolor generalmente se clasifica como cíclico o no cíclico.
El dolor cíclico significa que el dolor está asociado con su ciclo menstrual. El dolor relacionado con el ciclo menstrual tiende a disminuir durante o después de su período.
El dolor no cíclico puede tener muchas causas, incluida la lesión del seno. A veces, el dolor no cíclico puede provenir de los músculos o tejidos circundantes en lugar del seno en sí. El dolor no cíclico es mucho menos común que el dolor cíclico, y sus causas pueden ser más difíciles de identificar.
La intensidad de la mastalgia puede variar desde un dolor agudo hasta un hormigueo leve. Algunas mujeres pueden experimentar sensibilidad en los senos, o sus senos pueden sentirse más llenos de lo habitual.
Causas del dolor en los senos
El dolor de seno puede ser causado por una variedad de factores. Dos de las causas más comunes son las fluctuaciones hormonales y los senos fibroquísticos.
Fluctuaciones hormonales
El ciclo menstrual de una mujer causa fluctuaciones hormonales en el estrógeno y la progesterona. Estas dos hormonas pueden hacer que los senos de una mujer se sientan hinchados, grumosos y, a veces, dolorosos.
Las mujeres a veces informan que este dolor empeora a medida que envejecen debido a una mayor sensibilidad a las hormonas. A veces, las mujeres que experimentan dolor relacionado con la menstruación no tendrán dolor después de la menopausia.
Si el dolor en los senos se debe a fluctuaciones hormonales, generalmente notará que el dolor empeora dos o tres días antes de su período. A veces, el dolor continuará durante todo el ciclo menstrual.
Para determinar si su dolor de seno está relacionado con su ciclo menstrual, mantenga un registro de sus períodos y anote cuándo experimenta dolor durante todo el mes. Después de un ciclo o dos, un patrón puede aclararse.
Los períodos de desarrollo que afectan el ciclo menstrual de una mujer y pueden causar dolor en los senos incluyen:
- Pubertad.
- El embarazo.
- Menopausia.
Quistes mamarios
A medida que una mujer envejece, sus senos experimentan cambios conocidos como involución. Esto es cuando el tejido mamario es reemplazado por grasa. Un efecto secundario de esto es el desarrollo de quistes y más tejido fibroso. Estos se conocen como cambios fibroquísticos o tejido mamario fibroquístico.
Si bien los senos fibroquísticos no siempre causan dolor, sí pueden. Estos cambios no suelen ser motivo de preocupación.
Los senos fibroquísticos pueden sentirse grumosos y pueden aumentar la sensibilidad. Esto ocurre generalmente en las partes superior y externa de los senos. Los bultos también pueden aumentar de tamaño en el momento de su ciclo menstrual.
Lactancia y dolor en los senos
La lactancia materna es una forma natural y nutritiva de alimentar a su bebé, pero no está exenta de dificultades. Puede experimentar dolor en los senos mientras amamanta por varias razones. Éstos incluyen:
La mastitis es una infección de los conductos lácteos. Esto puede causar dolor intenso y fuerte, así como grietas, picazón, ardor o ampollas en los pezones. Otros síntomas incluyen rayas rojas en los senos, fiebre y escalofríos. Su médico los tratará con antibióticos.
La congestión ocurre cuando sus senos se llenan demasiado. Sus senos aparecerán agrandados y su piel se sentirá apretada y dolorosa. Si no puede alimentar a su bebé pronto, puede intentar extraer la leche manualmente.
Puede hacer esto colocando el pulgar sobre el seno y los dedos debajo del mismo. Lentamente, mueva sus dedos hacia atrás contra la pared de su pecho y adelante hacia sus pezones para vaciar su seno.
Si su bebé no se agarra adecuadamente, es probable que experimente dolor en los senos. Los signos de que su bebé no se está prendiendo correctamente incluyen grietas y dolor en los en los pezones.
Recuerde: la lactancia materna no tiene que doler. Consulte a su médico o llame a un especialista en lactancia si tiene dificultades para amamantar. También puede visitar la web de la Liga de la Leche Internacional para encontrar un consultor de lactancia certificado en su zona.
Otras causas que pueden ocasionar dolor en las mamas
El dolor de seno puede tener otras causas, que incluyen:
- Dieta
Los alimentos que come una mujer pueden contribuir al dolor en los senos. Las mujeres que comen dietas poco saludables, como las altas en grasas y carbohidratos refinados, también pueden tener un mayor riesgo de dolor en los senos.
- Contracturas
A veces, el dolor en los senos no se debe a los senos, sino a la irritación del pecho, los brazos o los músculos de la espalda.
- Tamaño de los senos
Las mujeres con senos más grandes o senos que no están en proporción a sus estructuras pueden experimentar molestias en el cuello y los hombros.
- Cirugía de mamas
Si se sometió a una cirugía en los senos, el dolor causado por la formación de tejido cicatricial puede persistir después de que las incisiones se hayan curado.
- Medicamentos
Los antidepresivos, la terapia hormonal, los antibióticos y los medicamentos para la enfermedad cardíaca pueden contribuir al dolor en los senos. Si bien no debe dejar de tomar estos medicamentos si tiene dolor en los senos, hable con su médico si hay opciones alternativas disponibles.
- Tabaquismo
Se sabe que fumar aumenta los niveles de epinefrina en el tejido mamario. Esto puede hacer que duelan los senos de una mujer.
¿El dolor de seno está relacionado con el cáncer de mama?
El dolor de seno generalmente no está relacionado con el cáncer de mama. Tener dolor o senos fibroquísticos no significa que tenga un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, el tejido con bultos puede dificultar la visualización de tumores en una mamografía.
Si tiene dolor en los senos que se localiza en un solo área y que es constante durante todo el mes sin fluctuaciones en el nivel de dolor, consulte a su médico. Los ejemplos de pruebas de diagnóstico pueden incluir:
- Mamografía Los médicos usan esta prueba de imágenes para identificar anormalidades en el tejido mamario.
- Ultrasonido. Una ecografía es una exploración que penetra el tejido mamario. Los médicos pueden usarlo para identificar bultos en el tejido mamario sin exponer a una mujer a la radiación.
- Resonancia magnética (MRI). Una resonancia magnética se utiliza para crear imágenes detalladas del tejido mamario para identificar lesiones potencialmente cancerosas.
- Biopsia. Una biopsia es la extracción de tejido mamario para que un médico pueda examinar el tejido bajo un microscopio en busca de la presencia de células cancerosas.
El médico puede usar estas pruebas para determinar si su dolor de seno puede estar relacionado con el cáncer.
¿Qué puede ayudar a reducir el dolor en las mamas?
El tratamiento variará dependiendo de si su dolor de seno es cíclico o no cíclico. Antes de tratarlo, su médico considerará su edad, historial médico y la gravedad de su dolor.
El tratamiento para el dolor cíclico puede incluir:
- Usar un sostén de apoyo las 24 horas del día cuando el dolor es peor.
- Reduciendo su consumo de sodio.
- Tomando suplementos de calcio.
- Tomar anticonceptivos orales, que pueden ayudar a que sus niveles hormonales sean más uniformes.
- Tomando bloqueadores de estrógenos, como tamoxifeno.
- Tomar medicamentos para aliviar el dolor, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o el acetaminofén.
El tratamiento para el dolor no cíclico dependerá de la causa del dolor en los senos. Una vez que se identifica la causa, su médico le recetará tratamientos específicos relacionados.
Siempre hable con su médico antes de comenzar a tomar suplementos para asegurarse de que no interfieran con los medicamentos que está tomando ni con las condiciones que pueda tener.
Cuando ver al médico
Si el dolor en el seno es repentino y se acompaña de dolor en el pecho, hormigueo y entumecimiento en las extremidades, busque atención médica inmediata. Estos síntomas pueden indicar un ataque al corazón.
Pida cita para ver a su médico si su dolor:
- La mantiene alejada de las actividades diarias.
- Dura más de dos semanas.
- Acompaña a un nuevo bulto que parece estar engrosándose.
- Parece concentrarse en un área específica de su seno.
- Parece empeorar con el tiempo.
En su cita, puede esperar que su médico le pregunte acerca de sus síntomas. Las preguntas pueden incluir:
- ¿Cuándo comenzó el dolor en los senos?
- ¿Qué empeora el dolor de los senos? ¿Algo parece mejorarlo?
- ¿Nota que el dolor empeora en el momento del ciclo menstrual?
- ¿Cómo calificaría el dolor? ¿Cómo se siente el dolor?
Es probable que su médico realice un examen físico. También pueden recomendar pruebas de imágenes, como una mamografía, para visualizar el tejido mamario. Esto podría permitirles identificar quistes en el tejido mamario.
Si tiene senos quísticos, su médico podría hacerle una biopsia con aguja. Este es un procedimiento en el que se inserta una aguja delgada en el quiste para extraer una pequeña muestra de tejido para su análisis.
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