Si eres un padre primerizo y tu pareja está amamantando, quizá te preguntes cómo puedes ayudar. La buena noticia es que hay muchas formas de apoyar a tu pareja y a tu bebé mientras descubren su relación de lactancia.
Incluir a papá en la ecuación de la lactancia materna puede requerir un poco de creatividad. Cuando el bebé esté listo para alimentarse, el padre puede sentarse en el sofá o en el sillón y dejar que la madre se recline sobre una almohada o un montón de almohadas sobre su regazo mientras el bebé se apoya en la madre para amamantarlo. Aunque el padre no tenga la interacción física que tiene la madre, forma parte por completo de la experiencia de la lactancia.
Los bebés que son amamantados tienden a tomar menos aire y, por lo tanto, necesitan menos eructos para eliminar el aire de la barriga. Que esto sea cierto no significa que eructar más perjudique al bebé. El padre, sentado junto a la madre, puede hacer eructar al bebé cada 10 minutos aproximadamente. Para aumentar el vínculo afectivo, el padre puede quitarse la camiseta para que la piel del bebé entre en contacto con la del padre. El contacto con la piel es cálido y confortable para el bebé y también puede resultar emocionalmente estimulante para el padre.
Que el padre no pueda llevar al bebé al pecho no significa que no forme parte del proceso de lactancia. Si el bebé se adapta bien al pecho y al biberón, la madre puede extraerse leche y ofrecer a papá una toma por la mañana o por la tarde. Las tomas nocturnas es mejor dejárselas a la mamá porque la conexión entre la madre y el bebé puede ser tranquilizadora para el niño. Por no hablar del hecho de que la leche materna producida por la noche contiene sustancias químicas que ayudan al bebé a dormir durante la noche.
Además, también puedes compartir y ayudar a la madre lactante:
Llévale algo de comer y beber. En los primeros días, a los bebés les gusta mucho que los cojan en brazos. En el caso de los bebés amamantados, esto es aún más cierto porque quieren estar cerca de su fuente de alimento en todo momento. Esto significa que a tu compañera de lactancia le resultará muy difícil coger un tentempié o rellenar su propia botella de agua. Si estás disponible para ayudarla a alimentarse o para asegurarte de que está hidratada, hazlo. Al alimentar a tu compañera de lactancia, estás ayudando a alimentar a tu bebé. Además, estar bien alimentada e hidratada sentará las bases para una buena producción de leche.
Proporcionar apoyo emocional. En algunos casos, la lactancia resulta fácil, pero la experiencia más común es que el amamantamiento puede ser realmente difícil de entender. Ayuda a tu pareja recordándole que está haciendo un buen trabajo y que la lactancia al principio puede resultar muy dura. Si es posible, antes de que nazca el bebé, hablen de sus estrategias familiares en torno a la alimentación del bebé. ¿Qué opinan ambos sobre la lactancia materna, la alimentación con leche artificial y la extracción de leche? Durante las dificultades de los primeros días, puede ser útil recordar a tu pareja estas conversaciones y hacerle saber que la apoyas si cree que los planes que habían hecho para alimentar al bebé deben cambiar. Si la lactancia materna no funciona, apóyala en esa situación y lee sobre leche de fórmula, para poder tranquilizarla y decirle que hay muchas formas estupendas de alimentar a tu bebé.
Compra suministros. Si tu pareja necesita crema para los pezones, almohadillas o un protector de pezones, no dudes en ir a buscarlos. Familiarízate con las áreas de apoyo a la lactancia de tu farmacia local o tienda de bebés, para que puedas encontrar las cosas rápida y fácilmente.
Anímala a buscar ayuda. Como ya hemos dicho, la lactancia puede ser complicada. Si tu pareja necesita ayuda, búscale una asesora de lactancia certificada o un grupo de apoyo a la lactancia que pueda visitar, sobre todo si se siente demasiado abrumada para hacerlo ella misma. Acompáñala a la cita y pregúntale al profesional cómo puedes apoyar la lactancia como padre. Asegúrale que muchas personas tienen problemas con la lactancia y que la ayuda profesional es una forma estupenda de alcanzar los objetivos de tu familia en cuanto a la alimentación de tu bebé.
Limpia las piezas del sacaleches y los biberones. Si tu pareja se extrae leche además o en lugar de amamantar, es probable que haya muchos componentes del sacaleches y biberones que mantener limpios. Especialmente después de la vuelta al trabajo, cuando las madres lactantes se ven presionadas para dar suficiente leche mientras están lejos de sus bebés, las cosas pueden volverse bastante estresantes. Puedes ayudar limpiando y secando las bridas, las válvulas y los biberones cada noche para que estén limpios para el trabajo del día siguiente. Si los lavas por la noche, se secarán mientras duermes y podrás prepararlos para tu pareja por la mañana, de modo que estén listos para el día de extracción que se avecina. Lo mismo ocurre con la limpieza de los biberones que el bebé utiliza para tomar leche materna mientras está lejos de la madre. Puede parecer poco, pero realmente ayudará a tu pareja.
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